Кофе в Боливию завезли в конце XVIII — начале XIX века, и впервые он появился в регионе Лос Юнгас — плодородном тропическом районе, расположенном на высотах вдоль восточных склонов Анд. Объемы производства тогда были совсем небольшими, и весь зерновой кофе, который оставался после экспорта, предназначался исключительно для элиты страны. Хотя официально рабства в Боливии не было, многих местных жителей эксплуатировали на кофейных плантациях.

Так продолжалось до 1952–1953 годов, когда в стране прошла аграрная реформа: власти изъяли земли у богатых землевладельцев и передали их местным рабочим — это позволило коренным народам получить право собственности на сельскохозяйственные участки. Принцип «La tierra es de quien la trabaja» — «Земля принадлежит тому, кто ее обрабатывает» — стал основой нового государства и остается актуальным до сих пор.

Через некоторое время местные производители стали объединяться, создавать кооперативы и другие организации — так в 1976 году появилась Национальная ассоциация производителей кофе, а в 1991-м — Федерация экспортеров кофе Боливии.

Терруар, регионы выращивания и разновидности

Местный терруар — один из самых уникальных в мире: зерновой кофе выращивают в основном на высоте от 1500 до 2500 метров, при этом фермы расположены на крутых склонах, а большая удаленность от экватора создает больший угол падения солнечных лучей, из-за чего деревья получают меньше света.

Небольшое количество солнечного света вместе с большими перепадами дневных и ночных температур приводит к тому, что ягоды созревают медленно и накапливают много сложных сахаров и кислот — благодаря этому вкус кофе становится более сложным и многогранным.

Сбор ягод длится с июня по октябрь, что отличается от большинства основных регионов-производителей — это дает Боливии определенное преимущество, поскольку многие компании планируют закупки так, чтобы свежий кофе поступал в течение всего года.

Около 95 % всего боливийского кофе выращивают в регионе Лос Юнгас, департамент Ла-Пас, а основной производственный центр находится в провинции Каранави. Основные разновидности кофе: типика, катурра и катуаи. Типика — эфиопский сорт, и Боливия — единственная страна, где он настолько распространен.