Производство кофе и исчезновение лесов

По данным сайта «Visual Capitalist», за последние 30 лет площадь лесов сократилась на 4%, или на 1 750 000 кв. км. — это примерно половина площади Индии. Много лесов было уничтожено в странах Африки и Южной Америки: в Эфиопии — 11,4%, в Колумбии — 9%, а больше всего в абсолютных цифрах потеряла Бразилия — 923 000 кв. км.

Исчезновение лесов в перечисленных странах происходит, в том числе, из-за развития кофейной индустрии. К исчезновению лесов приводят несколько процессов в кофейной отрасли:

• Поиск земель под кофейные плантации. Изначально фермеры выращивали зерновой кофе в естественной среде — в тени высоких деревьев, однако около 200 лет назад леса под плантации начали вырубать — это позволяет высадить больше кофейных деревьев, при этом их урожайность дополнительно увеличивается, когда они растут под прямыми солнечными лучами. Качество кофейных зёрен на таких плантациях ниже, чем на традиционных, однако доход с урожая выше. Так выращивают робусту, а арабику в большинстве стран по-прежнему выращивают теневым способом — в подлеске.
• Использование минеральных удобрений. Почва на открытых кофейных плантациях истощается быстрее, поэтому производители всё чаще добавляют минеральные удобрения. При их чрезмерном использовании качество почвы ухудшается: она на долгие годы становится ядовитой и непригодной для выращивания. В итоге на местах бывших кофейных плантаций образуются пустоши или пастбища, а фермеры продолжают освобождать новые территории от лесов.
• Мытая обработка кофейных ягод. Ферментация ягод на производстве приводит к окислению и непригодности почвы. Дело в том, что при мытом способе обработки кофейные ягоды помещают в ферментационные баки с водой сразу после сбора урожая и депульпации, при этом в ёмкостях остаётся большое количество органики от кофе, из-за чего показатель кислотно-щелочного баланса меняется с 7 до 4–5 pH, а затем использованную воду просто выливают в почву, что приводит к гибели растений и насекомых.

Пути решения проблемы обезлесения в кофейном секторе

Мерами по сохранению лесов в кофейной индустрии занимается научное сообщество, а исследования по восстановлению тропических лесов провели учёные Гавайского университета. Они выбрали два участка земли, на которых в 1950-х годах выращивали кофе. На один из них высыпали 30 самосвалов кофейной мякоти, второй — оставили нетронутым. Уже через два года на участке, обработанном кофейной мякотью, вырос небольшой лес, тогда как второй остался заросшим травой. Кофейная мякоть помогла вырастить лес, потому что из-за толстого слоя отходов не смогла прорасти пастбищная трава, а вот семена деревьев смогли легко прорасти. Кроме того, участок обогатился азотом, углеродом и фосфором.

Что касается обработки зёрен, то некоторые фермеры уже перешли на использование экопульперов — это машины для мытой обработки кофе, которые в несколько раз снижают расход воды и, соответственно, загрязнение почвы. Многие производители полностью перешли на натуральный способ, без использования жидкостей — это не только более экологично, но и снижает финансовые затраты.