Зерновой кофе, как и любое другое растение, подвержен болезням и беззащитен перед вредителями, а любая болезнь — это потенциальная угроза как для фермеров, так и для потребителей. В отличие от природных условий, к которым фермерам приходится просто приспосабливаться, болезни кофейных деревьев уже достаточно хорошо изучены, и производители кофе умеют с ними бороться, поэтому каждый сможет купить зерновой кофе без каких-либо проблем.

Существует теория, что склонность к болезням возникла из-за того, что почти все плантации арабики в мире происходят от нескольких саженцев кофе, которые когда-то были вывезены из Йемена и посажены на острове Бурбон, а генетически ограниченный материал — одна из основных причин неустойчивости арабики ко многим заболеваниям.

Грибковые инфекции

Главная опасность грибковых инфекций в том, что они очень быстро эволюционируют и могут практически мгновенно поразить деревья на всей плантации.

Бурая пятнистость — это инфекция, которая распространяется как на листья дерева, так и на кофейную ягоду. Заражённые листья обычно покрываются пятнами серовато-белого цвета, а цвет поражения на ягоде зависит от степени зрелости: зелёные и жёлтые ягоды покрываются пятнами коричневого цвета, красные — пятнами чёрного цвета и большего размера, но иногда грибок проникает и в кофейное зерно.

Эта болезнь встречается во всех странах-производителях кофе и может уничтожить до 15 % урожая — чем ближе страна к экватору, тем выше риск заболевания. Опытные фермеры защищают урожай от болезни с помощью тщательного ухода и обработки деревьев фунгицидами.

Кофейная ржавчина поражает кофейные растения — это самое распространённое заболевание кофейных деревьев в мире, а цвет поражённых грибком участков варьируется от жёлтого до оранжевого. Этот грибок нарушает фотосинтез, из-за чего листья лишаются питательных веществ, погибают, а вслед за ними погибает и само дерево.

Болезнь кофейной ягоды поражает кофейные ягоды на любом этапе их созревания и может проявляться в разных формах: от появления нескольких вдавленных тёмных пятен до полного уничтожения кофейных ягод в течение нескольких дней.

Из-за болезни кофейной ягоды фермеры могут терять до 80 % урожая, но на сегодняшний день она встречается только в Африке на больших высотах с высокой влажностью.